Histoire du massage
Le massage est l’une des techniques de curation les plus anciennes. Dans les tombeaux égyptiens on aperçoit des peintures qui représentent des sessions de massage. En Orient, on pratique le massage depuis l’antiquité. En Chine, dans le Manuel de Médicine de l’Empereur qui date de l’an 2700 avant J.-C.on recommande « des exercices de respiration, des massages sur la peau et la chair et des exercices des mains et des pieds » comme « traitement pour le paralyse, les frissons et la fièvre ». Les médecins grecs et romans utilisaient le massage comme antidouleur. On dit que Jules César recevait un massage tous les jours pour traiter sa névralgie. Hippocrate, père de la médicine occidentale a écrit au 5ème siècle avant J.-C. :« les connaissances d’un médecin doivent être vastes » mais « surtout il doit connaître l’art de frictionner, car grâce à la friction on peut traiter une entorse ou relâcher les articulations tendues »
L’Ayurveda, médicine traditionnelle indienne, donne une grande importance aux bénéfices thérapeutiques du massage avec des huiles parfumées et des épices. Le massage est très répandu en Inde.
Ambroise Pare, médecin de la cour française au XVIème siècle croyait aux vertus curatives du massage pour traiter les maladies. Au XIXème siècle le massage suédois, un des massages les plus connus dans en occident, a été crée par le médecin, poète et enseignant suédois Per Henrik Ling. Sa méthode était inspirée de ses études sur la gymnastique, la physiologie et les techniques de massage chinoises, égyptiennes, grecques et romaines. La physiothérapie, basée à l’origine sur les techniques de Ling, a été établie définitivement avec la fondation en 1894 de la Société de Masseurs Professionnels (Society of Trained Masseurs). Pendant la Première Guerre Mondiale on a traité les patients atteints d’une lésion nerveuse ou d’un syndrome commotionnel avec des massages. L’hôpital de St. Thomas à Londres comptait avec un département de massage jusqu’à 1934. Cependant, à cause des découvertes technologiques dans le domaine médicale et de pharmacologie, le massage à perdu sa popularité. Dorénavant les physiothérapeutes préfèrent stimuler les tissus avec des appareils électriques plutôt que de les traiter manuellement.
Le massage a perdu aussi sa valeur et prestige à cause de la mauvaise image crée par les « salons de massage ». Heureusement, le massage récupère peu à peu sa réputation et devient une des techniques thérapeutiques les plus répandues.
On utilise les massages dans les unités de soins intensifs, pour les traitements des enfants, des personnes âgées, des bébés prématurés, pour les malades du SIDA et pour les patients cardiaques. La plupart des centres des soins palliatifs, des cliniques de réhabilitation et des cliniques antidouleur offrent à leurs patients des traitements de physiothérapie et de massage.
Aujourd’hui les thérapies telles que l’aromathérapie, la réflexologie, l’Hellerwork et l’ostéopathie son enrichies grâce à l’incorporation des différentes techniques de massage.
